¿Por qué la farmacia no quiere darme un antibiótico para mi constipado?

Malestar, congestión, picor de garganta… ¡Te has pillado un resfriado! ¿Con un antibiótico para constipados te curarías antes? Te contamos por qué el farmacéutico se niega a dártelo.

Cómo actúan los antibióticos. ¿Sirven para los catarros?

Ya te hemos contado que el resfriado se debe a los virus. Los antibióticos actúan solo frente a bacterias. ¡No hacen nada contra los virus!

Son microorganismos distintos.

¿Intentarías hacer crecer a un gatito regándolo? A pesar de que gato y planta son seres vivos, sus necesidades son completamente diferentes. Pues lo mismo pasa con los virus y las bacterias. Usar un antibiótico para el constipado no sirve de nada. ¡Tampoco para la gripe! Es otro virus. Es más, podría ser contraproducente. Luego te contamos por qué.

¿Cuándo sería útil tomar antibiótico para un constipado?

Un resfriado dura entre 3 y 7 días, en los cuales solo puedes aliviar los síntomas. En realidad no hay una medicina que lo cure. Lo mejor es prevenirlo (ayuda mucho una buena higiene de manos) y tener un sistema inmune fuerte para pasarlo sin dificultad.

Entonces, ¿por qué a veces el médico prescribe un antibiótico? Porque hay complicaciones derivadas del resfriado, no por el constipado en sí. Cuando pasa más de una semana y el catarro no mejora, la acumulación de flema y la irritación de las mucosas pueden dar lugar a inflamaciones e infecciones bacterianas secundarias como:

• Bronquitis: en las vías aéreas principales que llevan el aire a los pulmones.
• Sinusitis: en la zona de las fosas nasales, el entrecejo y la frente.
• Otitis: en los oídos.
• Faringitis: en la garganta.

En estos casos lo más apropiado es que te valore el médico. Si es necesario, está en su mano decidir el tipo de antibiótico y la forma de tomarlo. Nunca te automediques, porque…

Consecuencias del mal uso de los antibióticos

Antes de adentrarnos en las consecuencias, ¿tienes claro cuándo se usan mal los antibióticos? No es tan fácil:

• Cuando no tienes una infección bacteriana. Recuerda, resfriados y gripe son virus.
• Si usas un tipo de antibiótico en lugar de otro. No todos valen para cualquier infección ni para cualquier persona.
• Cuando no sigues la posología indicada. Es decir, con los horarios, las dosis y la duración del tratamiento que ha dicho el médico. 

Ejemplos de usos inapropiados de antibióticos que vemos en la farmacia

“Tenía unas décimas de fiebre y me tomé una amoxicilina que he encontrado en casa a ver si me bajaba”.

“Me ha empezado a doler la garganta. La noto algo inflamada, así que me he tomado una azitromicina que me ha dado la vecina”.

“El niño se está comenzando a resfriar. ¿Me das un jarabito de antibiótico para que no se ponga peor?”.

“Tengo gastroenteritis y estoy con diarrea, ¿qué antibiótico tomo?”

“Se me pasó el dolor de oídos, por lo que he dejado de tomarme el antibiótico… Para qué seguir, ¿no?”.

¿Qué puede pasar si no usas correctamente un antibiótico?

A nivel individual:

• Corres el riesgo de sufrir reacciones adversas como una infección por hongos, una diarrea o una alergia. 
• Te expones a posibles interacciones con otros fármacos (como los anticonceptivos orales).
• Puedes provocar la disminución de tus defensas y un bajón de tu estado físico.

También hay consecuencias que nos afectan a todos. La más importante es la resistencia a los antibióticos. Con un uso incorrecto las bacterias se hacen más fuertes, los antibióticos se vuelven ineficaces y la infección crece sin obstáculos. 

Para que nos entendamos, es como chivar tu estrategia de ataque al bando enemigo. ¿No resultaría muy difícil ganar la batalla después? ¡Y este problema tan serio se traspasa también a las generaciones venideras!

Por todo esto en la farmacia nunca te dispensamos un antibiótico para el constipado sin receta. Sería una irresponsabilidad hacia tu salud y la de toda la población. Por estas mismas razones la ley también lo impide. Si tienes alguna duda o quieres saber más, escríbenos al WhatsApp. Estamos encantados de responderte.

Más información

• Resfriado común [Internet]. Medlineplus.gov. 2021 [citado 4 de enero de 2023]. Disponible aquí.
• Bronquitis aguda [Internet]. Medlineplus.gov. 2022 [citado 4 de enero de 2023]. Disponible aquí.
• Sinusitis [Internet]. Medlineplus.gov. 2022 [citado 4 de enero de 2023]. Disponible aquí.
• Si quieres saber más acerca del uso inapropiado de los antibióticos => Piltcher OB, Kosugi EM, Sakano E et al. How to avoid the inappropriate use of antibiotics in upper respiratory tract infections? A position statement from an expert panel. Braz J Otorhinolaryngol. 2018;84(3):265-279. Disponible aquí.