¿Sirve el ácido glicólico para aclarar las manchas de la piel? Lo que no sabías

A medida que pasa el tiempo suelen aparecer manchas por una razón u otra. Es normal que te preocupen si te gusta tener una piel bonita y saludable (¡a quién no!). El ácido glicólico es un despigmentante muy conocido. ¿Hasta qué punto sirve y qué productos hay de farmacia que sean buenos? Descúbrelo en este nuevo artículo.

¿El ácido glicólico sirve para quitar manchas de la piel?

Qué hace el ácido glicólico en la piel

El ácido glicólico es una de las pop stars de los activos para las manchas. 

Podríamos decir que está en el top de los despigmentantes junto a otros como el retinol, la niacinamida o el cada vez más popular ácido tranexámico.

Se encuentra en la naturaleza en la caña de azúcar, la remolacha, las uvas y otras frutas y encabeza el grupo de los alfa-hidroxiácidos (AHA). De estos es el más potente e investigado. Otros son por ejemplo el ácido láctico o el ácido cítrico.

Su eficacia despigmentante se ha visto que se sustenta en 3 propiedades:

• Exfolia. Causa la descamación de los queratinocitos de la epidermis. Es decir, elimina de forma suave células muertas de la superficie de la piel. Favorece así su renovación, reduce poros y da un aspecto más uniforme, joven y radiante.
• Disminuye la síntesis de melanina. La melanina es nuestro pigmento natural. Cuando se acumula provoca las manchas. Estudios sugieren que el ácido glicólico podría inhibir la enzima tirosinasa, necesaria para producirla.
• Penetra con más facilidad en la piel. De los AHA el ácido glicólico es digamos el más pequeñito. Esto le da una gran ventaja respecto al resto de moléculas de este grupo, ya que le permite actuar más en profundidad.

Por tanto sí, se puede decir que el ácido glicólico aclara pigmentaciones, reduce imperfecciones y da luminosidad. Se usa mucho en productos dermocosméticos y también es muy frecuente en peelings químicos en medicina estética.

Además, por ese efecto exfoliante facilita que otros activos actúen mejor. En rutinas de cuidado facial avanzadas favorece la eficacia global. 

Y aunque no tiene relación directa con las manchas, no podemos obviar que puede aumentar el colágeno y ayudar a reafirmar y difuminar arrugas. De hecho, es en lo que más destaca frente a otros AHA.

Qué tipo de manchas “quita” el ácido glicólico

El ácido glicólico ha demostrado eficacia en varios tipos de manchas.

Por un lado, en:

• Melasma: esos parches color café que son comunes en el embarazo.
• Hiperpigmentación postinflamatoria: un área oscurecida que sale por una herida, corte, quemadura u otra lesión.
• Lentigos solares: manchas oscuras típicas de la edad y que se relacionan con la exposición solar a lo largo de la vida.

Por otra parte, es útil en el acné y sus cicatrices. Ayuda a reducir los comedones, a tratar las imperfecciones asociadas y a cerrar los poros. Como complemento en una rutina antiacné contribuye a mejorar la textura de la piel.

Cuánto tiempo tarda el ácido glicólico en aclarar las manchas

Decimos que el ácido glicólico “quita” las manchas, entre paréntesis, porque como todo en cosmética no debemos esperar milagros. 

¿Cuánto tarda en actuar? Lo cierto es que no hay una respuesta estándar. Tenemos casos de personas que ven resultados en unas 2 a 4 semanas, pero puede variar.

Influyen varios factores:

• La concentración. A más ácido glicólico, más efecto, pero ¡ojo! También más posibles reacciones adversas. En cosméticos debería estar entre un 4 y un 10%. Más tirando a 10% si quieres todos los beneficios.
• El pH. Los AHA no actúan si el pH global del producto no es ácido. Lo ideal dentro de una rutina es que esté entre 3 y 4 para que sea eficaz a la par que respetuoso para la piel.
• La fórmula. La combinación con otros activos como la vitamina C puede favorecer un resultado más temprano. 
• El estado de la piel. Las más jóvenes y con mayor tolerancia suelen responder mejor y más rápido.
• La constancia. Esa gran olvidada por la sociedad actual pero que tanto afecta. Seguir el tratamiento a lo largo de varias semanas es clave.

Qué pasa si uso ácido glicólico todos los días

Bueno, depende.

El ácido glicólico en general es muy seguro, pero hay que considerar su concentración, el pH de la fórmula, la rutina y la reactividad de tu piel.

• A partir de un 10% puede causar sobreexfoliación si lo usas a diario. Notarías descamación, rojeces, ardor e irritación. Y si el pH baja de 3 podría irritarte aún más.
• Es preferible comenzar con fórmulas menos concentradas, un rango óptimo de pH y menos aplicaciones. A partir de ahí, progresar poco a poco para coger tolerancia. Al principio es normal algo de escozor o quemazón.
• Si tienes la piel más reactiva o sensible, a veces es conveniente optar por otros AHA como el ácido mandélico. O combinarlos con el glicólico en menor proporción. O directamente elegir otra estrategia.

Aclarado eso, vamos a darte 3 opciones con ácido glicólico para las manchas que en nuestra experiencia en Farmacias Carrascosa funcionan muy bien.

Si tienes dudas, contáctanos para un asesoramiento personalizado. Una de nuestras farmacéuticas valorará las necesidades de tu piel para recomendarte los productos que mejor se adapten a tu caso. 

3 productos con ácido glicólico efectivos para las manchas 

Medik8 Sleep Glycolic: exfoliante con alto poder despigmentante

Uno de nuestros favoritos.

Si has probado otros productos que no te han funcionado, Medik8 Sleep Glycolic es un exfoliante potente con ácido glicólico al 10%, muy eficaz para reducir las manchas. Puede ser el tratamiento que buscabas. 

Es más, se puede usar como complemento a un peeling médico estético o como paso previo si quieres empezar con algo más suave.

Nos gusta mucho en la farmacia por varios motivos:

• Deja el rostro más joven, luminoso y uniforme. Al llevar una mayor concentración de ácido, es como un peeling pero en casa. Mejora la apariencia de líneas finas y arrugas con resultados bastante rápidos.
• Alta tolerabilidad. Tiene un sistema que libera de forma gradual el ácido glicólico para evitar daños e irritaciones. Aparte contiene extracto de trébol coreano y glicerina, que favorecen la hidratación y confort de la piel.
• Fórmula con pH 3,5. Está dentro del rango ideal que te comentábamos antes. De este modo consigue un equilibrio entre eficacia y seguridad, aunque en los primeros usos es normal sentir un ligero cosquilleo.

Su curioso nombre viene del hecho de que se aplica por las noches, 2-3 veces a la semana. Iría después de la limpieza y antes de la crema y el sérum.

Si quieres algo más potente para las manchas, este producto puede ser para ti:

Caudalie Vinoperfect Crema Glicólica: antimanchas para piel sensible

Una alternativa a Medik8.

Caudalie Vinoperfect Crema Glicólica es una crema de noche con ácido glicólico que actúa como un peeling suave para corregir las manchas oscuras. También mejora la textura y uniformidad del cutis.

Ventajas respecto al anterior:

• Apta para todo tipo de pieles. Incluso para las más sensibles, ya que la concentración de ácido es más baja. La acción antimanchas radica sobre todo en la enzima de papaya y en la viniferina.
• Se puede usar a diario. Si prefieres un producto más del día a día para levantarte todas las mañanas con un aspecto fresco, esta crema es estupenda.
• Relación calidad-precio. De las 3 opciones que te proponemos esta es la más económica. Y cunde bastante.

Aunque quizás es algo menos potente, merece la pena probarla si no tienes muy acentuadas las hiperpigmentaciones o si tu piel es muy reactiva:

Arturo Alba Fórmula Renovadora: anti-imperfecciones del acné y la edad

¿Quieres algo más específico?

Arturo Alba Fórmula Renovadora es un sérum facial con ácido glicólico para prevenir manchas asociadas al acné y el envejecimiento. 

Es decir, sirve tanto para las antiestéticas marcas que a veces dejan las espinillas en la cara, como para tratar esas imperfecciones que nos van saliendo con los años.

Su composición es una maravilla.

Combina 3 alfa-hidroxiácidos con activos como la niacinamida (es antiarrugas, seborregulador y antiinflamatorio además de aclarar manchas), el ácido salicílico (exfoliante, actúa mejor en el poro que los AHA) y la centella asiática (cicatrizante).

Se puede usar a diario como parte de la rutina nocturna. No obstante, al principio si la piel no está acostumbrada o es sensible, es mejor empezar con poca cantidad una noche sí, una no.

En nuestra farmacia lo tienes disponible:

Cómo se usa el ácido glicólico para reducir las manchas

Ya te hemos ido adelantando algunas cosillas.

Si estás pensando utilizar ácido glicólico, ten en cuenta que:

• Mejor aplicarlo por la noche para dejarlo actuar mientras duermes. Por la mañana a priori no es aconsejable porque sensibiliza la piel. 
• Si sigues una rutina, en un inicio no suele ser buena idea mezclar el ácido glicólico con el retinol por la irritación. Tampoco es recomendable juntar varios ácidos directos como el de Medik8.
• Obligatoria la fotoprotección. Siempre que uses productos con este activo debes protegerte del sol a la mañana siguiente con una crema solar de amplio espectro y alto SPF. Y evitar la sobreexposición.
• Hay que ir de menos a más para ir probando la tolerancia cutánea. En ocasiones es conveniente complementar con hidratantes para minimizar efectos secundarios.

En resumen, no cabe duda de que el ácido glicólico (bien usado) sirve para reducir las manchas y lucir una piel más bonita, juvenil y fresca.

Sí es cierto que en los últimos años los laboratorios están dando más protagonismo a otros despigmentantes como el ácido tranexámico. Aun así, la evidencia científica es amplia y no son pocas las clientas que pueden dar testimonio de su eficacia.

¿Necesitas ayuda con tu rutina de belleza y cuidado? Cada piel es un mundo y tiene necesidades muy concretas. Pide una consulta personalizada y una de nuestras farmacéuticas especialistas en dermocosmética te asesorará encantada. 

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¡Hasta pronto!

Más información del ácido glicólico como despigmentante

Referencias, para seguir leyendo:

• Sharad J. Glycolic acid peel therapy – a current review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2013; 6: 281–288. Fuente.
• Tang SC, Yang JH. Dual Effects of Alpha-Hydroxy Acids on the Skin. Molecules. 2018 Apr 10;23(4):863. Fuente.
• Houshmand EB. Effect of glycolic acid, phytic acid, soothing complex containing Emulsion on Hyperpigmentation and skin luminosity: A clinical evaluation. J Cosmet Dermatol. 2021; 2021: Mar;20(3):776-780. Fuente.
• Ma D, et al. Mechanism and kinetics of tyrosinase inhibition by glycolic acid: a study using conventional spectroscopy methods and hydrogen/deuterium exchange coupling with mass spectrometry. Food Funct. 2017 Jan 25;8(1):122-131. Fuente.
• González-Molina V, Martí-Pineda A, González N. Topical Treatments for Melasma and Their Mechanism of Action. J Clin Aesthet Dermatol. 2022; 2022: May;15(5):19-28. Fuente.
• Nautiyal A, Wairkar S. Management of hyperpigmentation: Current treatments and emerging therapies. Pigment Cell Melanoma Res. 2021; 2021: Nov;34(6):1000-1014. Fuente.