Sabañones en las manos: qué son y cómo curarlos
Cuando llega el frío y aparecen esas manchas rojizas que pican y duelen en los dedos, la pregunta es siempre la misma: ¿qué tengo y qué hago? Los sabañones en las manos son una reacción inflamatoria de la piel al frío, más frecuente de lo que parece y, por suerte, con solución.
No son peligrosos en la mayoría de los casos, pero molestan bastante. Y lo peor es que si no se tratan bien, tienden a volver cada invierno. Aquí te explicamos por qué salen, cómo reconocerlos y qué puedes hacer para que desaparezcan de verdad.
¿Qué son los sabañones de las manos?
Los sabañones en las manos son lesiones cutáneas causadas por una respuesta exagerada de los vasos sanguíneos al frío. Cuando la temperatura baja, los capilares se contraen. Si ese proceso se repite mucho o con demasiada brusquedad, la piel reacciona con inflamación. El resultado son esas manchas rojizas o moradas, hinchadas, que pican y a veces duelen.
Médicamente se llaman perniosis. No son congelaciones ni alergias al frío propiamente dichas. Son otra cosa: una inflamación localizada que afecta sobre todo a los dedos, los nudillos y, con menos frecuencia, las palmas de las manos.
¿Por qué aparecen los sabañones en las manos?
La causa directa es la exposición repetida al frío y la humedad, sobre todo si después viene un calentamiento rápido. Los sabañones en las manos aparecen con más frecuencia en personas con mala circulación periférica, aunque también les salen a personas sin ningún problema vascular conocido. La genética tiene bastante que ver.
Hay factores que aumentan el riesgo: tener las manos húmedas mucho tiempo, usar guantes que no aíslan bien, o pasar del frío de la calle a la calefacción sin dar tiempo a que la piel se adapte. Las mujeres y los jóvenes los desarrollan con más facilidad, aunque nadie está completamente libre.
¿Cómo identificar los sabañones en las manos?
La pinta que tienen es bastante característica. Los sabañones en los dedos de las manos se presentan como bultos o manchas de color rojizo o violáceo, con la piel algo hinchada alrededor. Al tacto, la zona está caliente y es sensible. Pican, especialmente cuando entras a un sitio caliente después de haber estado en la calle.
En casos más avanzados, la piel puede agrietarse o aparecer pequeñas ampollas. No siempre llega a eso, pero cuando ocurre, el dolor se vuelve más constante. Si tienes dudas de si lo que ves es un sabañón o alguna otra lesión cutánea, lo mejor es pasarte por la farmacia para que alguien lo vea en persona.
¿Cómo tratar los sabañones en las manos?
Lo primero es proteger la zona del frío y evitar los cambios bruscos de temperatura. Parece básico, pero es donde más falla la gente. El tratamiento de los sabañones en las manos combina proteger bien la zona del frío con cremas emolientes que ayuden a reparar la barrera cutánea y calmar el picor. En farmacia también se usan cremas con heparina o extractos vegetales como el castaño de Indias, pensadas para mejorar la microcirculación, aunque su utilidad en sabañones se basa sobre todo en la experiencia de uso y no en estudios clínicos sólidos. Aplicarlas con un masaje suave puede ayudar al confort local.
Hay también preparados específicos para sabañones que puedes encontrar en farmacia sin receta. Algunos incluyen nicotinato de metilo u otros ingredientes que producen calor local y una sensación de mayor riego, pero los usamos como complemento y siempre con moderación, porque la evidencia en sabañones es limitada. Y algo que no se dice suficiente: no calientes las manos directamente sobre el radiador ni con agua muy caliente. Eso suele empeorar la inflamación, aunque de momento alivie el picor.
¿Cuándo conviene acudir al médico?
Si los sabañones en las manos no mejoran en dos o tres semanas con las medidas habituales, conviene que lo vea un médico. También si aparecen ampollas, si la piel se abre o si hay signos de infección como pus o un enrojecimiento que se extiende más allá de la lesión.
Hay personas en las que los sabañones se repiten cada invierno con mucha intensidad. En esos casos, el médico puede valorar tratamientos como la nifedipino, un vasodilatador que en algunos pacientes reduce bastante la frecuencia y la gravedad. No es algo para automedicarse, pero existe y funciona en determinados perfiles.
Nuestra valoración profesional
Lo que vemos en farmacia es que la gente llega cuando el sabañón ya está bastante avanzado. La mayoría aguanta pensando que se va solo, y a veces se va, pero otras se complica. Si empiezas a notar los primeros síntomas, actúa rápido: protege las manos del frío, usa una buena crema hidratante formulada para sabañones (con o sin heparina u otros activos vasculares) y evita los cambios bruscos de temperatura.
Y si tienes tendencia a sacarlos cada invierno, no esperes a que aparezcan para hacer algo. Empieza con las cremas preventivas en octubre, cuida la circulación durante todo el invierno y, si con eso no es suficiente, pide consejo al médico antes de que llegue el frío fuerte. Esa es la diferencia entre pasarlas canutas o pasar el invierno con tranquilidad.
Referencias
- Mayo Clinic – Sabañones: síntomas y causas
Fuente: Mayo Clinic (centro hospitalario de referencia internacional).
https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/chilblains/symptoms-causes/syc-20351097 - Mayo Clinic – Sabañones: diagnóstico y tratamiento
Fuente: Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/chilblains/diagnosis-treatment/drc-20351103 - AlMahameed A, Pinto DS. Pernio (Chilblains). Current Treatment Options in Cardiovascular Medicine. 2008.
Fuente: Revisión en revista biomédica indexada (Current Treat Options Cardiovasc Med), citada en recursos clínicos como GPnotebook.URL de resumen clínico (en inglés) que la cita: https://gpnotebook.com/es/pages/hematologia/sabanones/gestion
